A Psychoanalytical Study of King Lear

Abstract

This paper examines the reasons for the conflict between the fathers, sons, and daughters in Shakespeare’s tragedy King Lear. Shakespeare presents two families without mothers. Lear and Gloucester, the only parents in each family, fail in their responsibilities because of their favoritism toward one child and negligence toward others, an action affecting other children to have hostility toward their fathers and jealousy toward siblings. This paper investigates the mother's absence, the reason why Shakespeare removes them, and its consequences on the fathers' and children's lives. The paper examines these characters’ minds from a psychoanalytic perspective, using Nancy Chodorow’s psychoanalytic theories that discuss the early bond of the mother with her child and the roles she plays in her boy and girl child’s lives. It also includes the discussion of the father’s presence in the daughters’ and sons’ developmental and emotional lives. I argue that the mother’s absence affects Lear’s relationship with his daughters (Goneril, Regan, and Cordelia) and Gloucester’s relationship with his sons (Edgar and Edmund). The mother’s absence is the primary reason that causes the conflicts in the two families, leading the single fathers to favor one child and neglecting another who has no one to rely on to feel loved and wanted.| 논문은 셰익스피어의 「리어왕」에서 부(父)와 형제, 자매의 갈등의 원인을 심리학적으로 분석한다. 셰익스피어는 모(母)가 출현하지 않는 두 가족을 보여주는데 모의 부재가 부와 아이들과의 관계에 미치는 영향을 살펴본다. 본 논문은 낸시 초도로의 심리분석학의 이론들을 활용하여 아이의 어린 시절에 아이의 삶에 미치는 영향을 분석하고 부의 존재가 아이의 정서적 성장에 어떠한 영향을 끼치는지 논한다. 또한 부모의 존재가 딸들과 아들들의 정서적 발달에 미치는 심리적 영향을 설명하고, 모의 부재가 리어왕와 그의 딸들과의 관계 및 글라우스터와 그의 아들들의 관계에 미치는 영향을 논하는데, 모의 부재로 인하여 부가 한 자식에 대해서만 쏟은 사랑이 다른 자식들에게 사랑에 대한 갈구와 심리적 상처의 원인으로 작용하고 결국 두 가정의 파탄을 초래한다고 분석하고 있다.